PFAS: relevancia para sensores UV, sistemas UV y tecnología de medición UV

Las sustancias per- y polifluoroalquiladas (PFAS) hacen referencia a un grupo muy amplio de sustancias con una estabilidad térmica y química excepcional. Sin embargo, su persistencia, su amplia distribución ambiental y los hallazgos toxicológicos para representantes individuales justifican medidas regulatorias. En la tecnología UV, las PFAS afectan especialmente a los polímeros fluorados, en particular al PTFE (politetrafluoroetileno) en difusores y en materiales de cable/blindaje resistentes al envejecimiento. 

Panorama regulatorio

La Unión Europea está impulsando una propuesta de restricción REACH a nivel de grupo para las PFAS. La ECHA ha publicado una versión actualizada de la misma en 2025; se prevé que la evaluación científica por parte del RAC/SEAC se complete a finales de 2026 (véase REACH, posible regulación de las PFAS para 2027 - inclusión en el anexo XVII). En paralelo ya existen restricciones individuales.

En EE. UU., la EPA finalizó el 10 de abril de 2024 los primeros límites vinculantes a nivel nacional para seis PFAS en el agua potable (NPDWR).

Además, la Sección 8(a)(7) de la TSCA es una normativa de la EPA que obliga a los fabricantes e importadores a comunicar datos históricos sobre las sustancias per- y polifluoroalquiladas (PFAS) fabricadas desde 2011.

A diferencia de las sustancias PFAS, el PTFE permanece estable como estructura macromolecular y no se degrada ni se libera en condiciones normales. La EPA reconoce estas diferencias, pero renuncia intencionadamente a exenciones en la norma 8(a)(7) con el fin de crear una base de datos completa a lo largo de todo el ciclo de vida de las PFAS. El objetivo es un inventario exhaustivo, no una restricción o prohibición inmediata. Para los sistemas que contienen PTFE, esto supone una carga administrativa adicional (notificación, documentación, transparencia de la cadena de suministro), pero ninguna restricción de uso o comercialización.

el PTFE en el contexto de las PFAS

El politetrafluoroetileno (PTFE) es un fluoropolímero. En revisiones científicas, los fluoropolímeros, incluido el PTFE, cumplen a menudo los criterios reconocidos de "polímeros de bajo interés" (PLC, por sus siglas en inglés). El PTFE tiene el número CAS 9002-84-0.

Esta clasificación se basa en la estructura macromolecular y la elevada estabilidad química del material. Debido a su arquitectura de enlace polimérico, el PTFE no presenta solubilidad en agua relevante, ni biodisponibilidad ni bioacumulación.

El enlace carbono-flúor en la cadena principal del polímero es extremadamente estable (energía de enlace de aproximadamente 485 kJ/mol), lo que excluye la liberación de monómeros o compuestos de flúor reactivos en condiciones normales de funcionamiento.

La OCDE ha descrito el concepto de "polímeros de bajo interés" desde 2009; sin embargo, no existe un reconocimiento formal y globalmente estandarizado de polímeros individuales por parte de la OCDE, y los criterios nacionales varían.

Diversos comités de expertos de la OCDE y de la UE reconocen, por tanto, que los fluoropolímeros como el PTFE no entran generalmente en la misma categoría de riesgo que las PFAS de bajo peso molecular debido a su inercia y a su falta de movilidad ambiental. No obstante, la evaluación en el marco de la regulación europea de las PFAS sigue abierta, ya que en la producción y la eliminación pueden estar potencialmente implicados precursores de PFAS o auxiliares de procesamiento.

uso industrial de las PFAS y del PTFE en la tecnología de sensores UV

PFAS en difusores ópticos

Los difusores/materiales reflectantes basados en PTFE ofrecen una reflexión alta, casi lambertiana, y aptitud UV hasta el rango UVC. Como alternativa, existen difusores de vidrio de cuarzo. 

cables y blindaje

Los materiales basados en PFAS se emplean en entornos UV de alta energía debido, entre otras cosas, a su resistencia térmica y de materiales. Ya existen productos alternativos con polímeros resistentes a altas temperaturas (p. ej. PEEK para rangos de temperatura definidos), mezclas de silicona/fluorosilicona y trenzados metálicos con materiales de cubierta estables a la radiación UV.

 

PTFE en esferas integradoras

Las esferas integradoras se utilizan para la distribución homogénea e integración de la radiación óptica. Se emplean para medir la radiancia, la irradiancia espectral, la reflexión, la transmisión o el flujo luminoso de las fuentes. El factor decisivo es una reflexión lo más isotrópica y lambertiana posible en el rango espectral relevante.

El PTFE (politetrafluoroetileno) y, alternativamente, el BaSO₄ (sulfato de bario) son los materiales dominantes para las esferas integradoras en la tecnología de medición UV y VIS.

El BaSO₄ se emplea como capa reflectante en esferas integradoras, especialmente en el espectro visible. En comparación, el BaSO₄ presenta una menor estabilidad y durabilidad, así como un rendimiento UV limitado. Por ello, el esfuerzo de calibración y mantenimiento puede ser mayor. El BaSO₄ ofrece una opción establecida y libre de PFAS para los rangos visible e infrarrojo cercano, pero tiene una sustituibilidad limitada en la tecnología de medición UV de onda corta

uso actual de materiales en Opsytec

En la tecnología de sensores UV de Opsytec, el contenido de PTFE se limita normalmente a difusores ópticos y a componentes de cable/blindajes seleccionados.

Existen materiales sustitutivos disponibles. Las líneas de sensores UV RMD, PLC, PLC.D, XT, FLT siguen estando plenamente disponibles y se continuarán fabricando sin restricciones. Solo se modificará el diseño de los sensores RM-12 a partir de 2027. A continuación encontrará un resumen de los productos relevantes:

* Listo para PFAS: se puede convertir sin restricciones
* Sin PFAS: no contiene PFAS (especialmente PTFE)

No está previsto ni un anuncio anticipado ni restricciones generales de producto ni limitaciones de suministro.

La capacidad de suministro a largo plazo de Opsytec está garantizada, ya que se basa en cadenas de suministro probadas, materiales cualificados y una gestión de la producción con visión de futuro.

Al mismo tiempo, los desarrollos normativos -especialmente en el ámbito de la regulación de PFAS- se supervisan, evalúan y, en caso necesario, se integran de forma estructurada en la gestión interna de cambios de producto.

Esto garantiza la continuidad del producto, mientras que los avances tecnológicos y los requisitos legales pueden incorporarse a las futuras generaciones de sensores UV de forma temprana y controlada.

En resumen:

No hay interrupciones anticipadas ni restricciones en las líneas de sensores UV existentes.

Podremos sustituir el PTFE ya en 2025.

Nuestro objetivo es desarrollar productos sin PFAS para 2027, siempre que sea técnicamente posible.

Nota: 

Las declaraciones sobre la política de productos de Opsytec (continuidad sin interrupciones/restricciones) se refieren al estado actual de la planificación interna. Los cambios en la normativa externa se evalúan y aplican continuamente según sea necesario. Opsytec se reserva el derecho de seleccionar los cables.

Última actualización: 16/10/2025