A atual Diretiva RoHS vs. lâmpadas UV e LEDs UV - regulamentação e desenvolvimento

A Diretiva RoHS 2011/65/UE restringe substâncias perigosas em equipamentos elétricos e eletrônicos, entre elas o mercúrio. O Anexo III da Diretiva concede isenções por tempo limitado para lâmpadas contendo mercúrio. Solicitações de renovação foram protocoladas para todas as isenções relevantes para UV; conforme o Artigo 5(5) da Diretiva, elas permanecem válidas até que a Comissão Europeia tenha tomado uma decisão. Para os usuários, isso significa: as lâmpadas UV contendo mercúrio continuam disponíveis, e vale a pena examinar se um processo pode ser convertido para LEDs UV.

Status em agosto de 2026: As isenções relevantes para UV estão atualmente sendo avaliadas no âmbito do procedimento conhecido como "Pack 29". A consulta às partes interessadas ocorreu de 6 de junho a 1º de agosto de 2026 e foi relatada como encerrada pelo Oeko-Institut em 2 de agosto de 2026. Ainda não foi publicada nenhuma decisão da Comissão Europeia. A data de 24 de fevereiro de 2027 indicada no Anexo III não é, portanto, uma data automática de proibição para essas isenções.

Para iluminação geral, a UE avançou consideravelmente mais: diversas isenções para lâmpadas fluorescentes e fluorescentes compactas já expiraram. Os desenvolvimentos para fontes UV seguem um caminho separado e são descritos a seguir.

A Diretiva 2011/65/UE ("RoHS 2") substituiu sua predecessora, a Diretiva 2002/95/CE ("RoHS 1"), em 3 de janeiro de 2013 e, conforme alterada ao longo do tempo, continua sendo a base legal vigente. Já a "RoHS 3", por outro lado, não é o nome oficial de uma diretiva separada. Na prática, o termo é usado para a Diretiva Delegada (UE) 2015/863, que acrescentou os quatro ftalatos DEHP, BBP, DBP e DIBP ao Anexo II.

As isenções nos Anexos III e IV da Diretiva 2011/65/UE são limitadas no tempo e são revisadas regularmente à luz do progresso científico e técnico.

Diversas isenções no Anexo III da Diretiva 2011/65/UE são relevantes para lâmpadas UV. O status legal publicado e o procedimento de renovação em andamento devem ser considerados separadamente. As seguintes isenções têm a data de expiração de 24 de fevereiro de 2027 no Anexo III e ao mesmo tempo estão sujeitas ao procedimento Pack 29:

• 1(f)-I – lâmpadas fluorescentes (compactas) de um único casquilho que emitem principalmente luz no espectro ultravioleta: até 5 mg de mercúrio por lâmpada
• 2(b)(4)-II – outras lâmpadas fluorescentes que emitem principalmente luz no espectro ultravioleta: até 15 mg de mercúrio por lâmpada
• 4(a)-I – lâmpadas de descarga de baixa pressão sem revestimento de fósforo, nas quais a aplicação exige que a faixa principal da emissão espectral da lâmpada esteja no espectro ultravioleta: até 15 mg de mercúrio por lâmpada (lâmpadas UV-C de baixa pressão e de amálgama)
• 4(f)-IV – mercúrio em lâmpadas que emitem luz no espectro ultravioleta (lâmpadas de média e alta pressão)

O Anexo III contém outras isenções relacionadas a lâmpadas, por exemplo, a 4(f)-II para lâmpadas de vapor de mercúrio de alta pressão usadas em projetores que exigem uma saída ≥ 2000 lúmens ANSI. Essa isenção também faz parte do Pack 29.

Caso especial - lâmpadas de halogeneto metálico: Para a isenção 4(e) ("mercúrio em lâmpadas de halogeneto metálico"), o Anexo III consolidado também indica 24 de fevereiro de 2027. No entanto, ela não está incluída na lista publicada do Pack 29. A validade contínua nos termos do Artigo 5(5) exige que a solicitação de renovação tenha sido protocolada dentro do prazo, e nenhuma solicitação desse tipo está documentada para a 4(e) no status procedimental publicado até o momento. Qualquer pessoa que utilize lâmpadas de halogeneto metálico - por exemplo, em simulação solar ou em ensaios de intemperismo - deve, portanto, acompanhar esse ponto separadamente, em vez de deduzi-lo a partir da validade contínua das isenções UV.

O ponto decisivo é o seguinte: a data de 24 de fevereiro de 2027 indicada no Anexo III não encerra automaticamente uma isenção quando uma renovação foi solicitada dentro do prazo. Conforme o Artigo 5(5) da Diretiva 2011/65/UE, a isenção existente permanece válida até que a Comissão tenha decidido sobre a solicitação. Se uma renovação for recusada ou uma isenção for revogada, ela expira no mínimo doze e no máximo 18 meses após essa decisão, conforme o Artigo 5(6).

Quando uma isenção de fato expira, a Diretiva RoHS proíbe a colocação no mercado de novas lâmpadas UV contendo mercúrio sob essa isenção. Para as isenções relevantes para UV com procedimento de renovação em andamento, entretanto, nenhuma interrupção da colocação no mercado a partir de 24 de fevereiro de 2027 foi decidida até agosto de 2026; elas continuam a ser aplicadas até que a Comissão Europeia tenha tomado uma decisão.

Para o estoque, deve-se distinguir entre a primeira colocação no mercado da União e a disponibilização subsequente no mercado. Lâmpadas colocadas no mercado antes de uma isenção expirar podem continuar sendo comercializadas e utilizadas. Isso não se aplica a estoques ainda não colocados no mercado - a afirmação genérica de que todo o estoque remanescente pode ser vendido independentemente de seu status de mercado não é, portanto, correta.

O Artigo 4(4)(f) da Diretiva RoHS não vincula a regra de peças de reposição à data de instalação de um sistema. A restrição de substâncias nos termos do Artigo 4(1) não se aplica a cabos ou peças de reposição para reparo, reutilização, atualização de funcionalidades ou ampliação de capacidade de equipamentos elétricos e eletrônicos que se beneficiaram de uma isenção e foram colocados no mercado antes da expiração dessa isenção - em relação a essa isenção específica. Para sistemas UV, isso significa: o que importa é quando o sistema foi colocado no mercado, não quando foi instalado nas instalações do operador. Lâmpadas de reposição para sistemas colocados no mercado dentro do prazo, portanto, continuam permitidas mesmo após a expiração de uma isenção.

Ao decidir sobre as isenções da RoHS, a Comissão Europeia examina, entre outros aspectos, se a eliminação ou substituição é cientificamente ou tecnicamente viável, se a confiabilidade dos substitutos está assegurada e se os impactos totais sobre o meio ambiente, a saúde e a segurança do consumidor decorrentes da substituição provavelmente superam seus benefícios totais. A disponibilidade de substitutos, o impacto socioeconômico da substituição e quaisquer possíveis impactos adversos sobre a inovação também são levados em consideração.

Nesse contexto, vemos o desenvolvimento atual dos LEDs UV e das lâmpadas UV da seguinte forma:

As regulamentações têm como objetivo reduzir o uso de mercúrio tóxico em lâmpadas e migrar, a longo prazo, para alternativas isentas de mercúrio, como a tecnologia LED.

Para muitas aplicações UVA, os LEDs UVA (emissão em 365 nm e comprimentos de onda maiores) já são alternativas isentas de mercúrio tecnicamente consolidadas. Suas vantagens estão na comutação rápida, na seleção espectral direcionada, nos designs compactos e na ausência de mercúrio. Para novos desenvolvimentos e a introdução de novos processos, recomendamos, portanto, avaliar os LEDs UVA. Se uma substituição total faz sentido depende do processo individual – em particular do comprimento de onda, da irradiância ou dose, da área irradiada, da geometria do sistema, da eficiência, da gestão térmica, da vida útil e da qualificação do processo.

Para aplicações UV-B e UV-C, bem como para altos fluxos radiantes, grandes áreas irradiadas ou espectros especiais, a substituição de fontes de radiação contendo mercúrio é tecnicamente mais exigente. Os LEDs UV-B e UV-C avançaram consideravelmente nos últimos anos e já são utilizados em diversas aplicações. No entanto, não se pode presumir uma equivalência técnica e econômica de forma generalizada para todos os processos UV. A disponibilidade, a praticabilidade e a confiabilidade das tecnologias substitutas são, portanto, um tema central da avaliação em curso das isenções da RoHS.

Em 2015 e 2020, solicitações fundamentadas de renovação das isenções constantes do Anexo III foram apresentadas e decididas com a participação dos agentes de mercado. Para a rodada atual, as solicitações tiveram de ser apresentadas nos termos do Artigo 5(5), o mais tardar 18 meses antes do vencimento, ou seja, até 24 de agosto de 2025. Elas estão sendo avaliadas em 2026 no âmbito do procedimento Pack 29; a consulta às partes interessadas ocorreu de 6 de junho a 1º de agosto de 2026 e está encerrada desde 2 de agosto de 2026. Uma decisão da Comissão Europeia ainda não foi publicada. Segundo a Comissão, uma decisão sobre uma isenção da RoHS leva atualmente de 18 a 24 meses a partir da data do pedido; isso não corresponde a uma data vinculante de decisão.

Histórico do desenvolvimento da regulamentação do mercúrio

A regulamentação do mercúrio tem uma história longa e complexa, estreitamente ligada a desastres ambientais e de saúde. O desastre de Minamata, no Japão, iniciado na década de 1950, merece destaque especial. O despejo de águas residuais contendo mercúrio na Baía de Minamata causou danos ambientais massivos e graves efeitos à saúde da população local. Essa catástrofe chamou a atenção mundial para os perigos do mercúrio e levou a esforços crescentes para regulamentar esse poluente.

A Convenção de Minamata tem como objetivo proteger a saúde humana e o meio ambiente globalmente contra as emissões de mercúrio. Ela regula todo o ciclo de vida do mercúrio, desde a mineração até o descarte.

Na União Europeia (UE), diversas medidas legais foram adotadas nas últimas décadas para minimizar o uso de mercúrio. Um marco importante foi a introdução da Diretiva RoHS (Restrição de Substâncias Perigosas) em 2003, que teve como objetivo restringir o uso de determinadas substâncias perigosas, como chumbo, mercúrio, cádmio, cromo hexavalente e bifenilas polibromadas, em equipamentos elétricos e eletrônicos.

A Diretiva RoHS atualmente em vigor (2011/65/UE) foi adotada em 2011 e é continuamente alterada; foi essa diretiva que tornou temporárias as isenções para lâmpadas UV. A Diretiva Delegada (UE) 2015/863, frequentemente chamada de "RoHS 3", acrescentou quatro ftalatos ao Anexo II. Essa restrição adicional de substâncias se aplica à maioria dos equipamentos elétricos e eletrônicos desde 22 de julho de 2019, e a dispositivos médicos, incluindo diagnósticos in vitro, bem como instrumentos de monitoramento e controle, desde 22 de julho de 2021. O valor máximo de concentração para o mercúrio permaneceu inalterado; as regras determinantes para lâmpadas UV estão estabelecidas no Anexo III e são adaptadas por atos delegados.

Além da RoHS, existem outras regras da UE sobre mercúrio e produtos químicos. O Regulamento REACH (CE) nº 1907/2006 data de 2006 e, portanto, não é um ato legal recentemente introduzido desde 2022.

Para produtos que contêm mercúrio adicionado, o Regulamento (UE) 2017/852 relativo ao mercúrio também é relevante. Ele foi ampliado pelo Regulamento (UE) 2024/1849 – é daí que vêm as datas de 31 de dezembro de 2025 e 31 de dezembro de 2026 discutidas no setor. As entradas ali acrescentadas à Parte A do Anexo II têm como alvo lâmpadas para iluminação geral, bem como lâmpadas tri-band não lineares e de halofosfato. Para fontes que emitem principalmente no espectro ultravioleta, o sistema de isenções do Anexo III da Diretiva RoHS continua sendo o parâmetro decisivo. Os escopos dos dois conjuntos de regras devem ser avaliados separadamente.

Requisitos legais relacionados ao mercúrio em lâmpadas UV

A Diretiva 2011/65/UE restringe, em princípio, o mercúrio em equipamentos elétricos e eletrônicos ao valor máximo de concentração estabelecido no Anexo II, de 0,1 % em peso em materiais homogêneos. As lâmpadas UV são utilizadas em diversas aplicações, incluindo a desinfecção de água e ar, na indústria gráfica e em dispositivos médicos. Apesar de suas propriedades úteis, o mercúrio contido nessas lâmpadas representa um risco ambiental e à saúde.

Para as lâmpadas UV, portanto, o que importa não é apenas o limite geral de mercúrio, mas sobretudo a isenção aplicável do Anexo III, com seu escopo preciso e seu próprio limite de quantidade – 5 mg por queimador conforme 1(f)-I, até 15 mg por lâmpada conforme 2(b)(4)-II e 4(a)-I. Fabricantes e importadores devem garantir e comprovar a conformidade com as restrições de substâncias: por meio da documentação técnica, do procedimento de avaliação da conformidade, da declaração de conformidade UE e da marcação CE do produto. A Diretiva RoHS não impõe uma obrigação geral e autônoma de rotular individualmente cada lâmpada UV com seu teor de mercúrio; obrigações adicionais de rotulagem podem, no entanto, decorrer de outras regras.

Eliminação gradual do mercúrio em lâmpadas: alternativas técnicas e desafios

A eliminação gradual do mercúrio em lâmpadas apresenta desafios tanto técnicos quanto econômicos. O mercúrio é um componente essencial em muitas lâmpadas UV, pois é uma fonte muito eficaz e estável quando irradiada com luz UV. O desenvolvimento de alternativas isentas de mercúrio exige, portanto, esforços consideráveis de pesquisa e desenvolvimento.

Os LEDs UV são uma alternativa promissora às lâmpadas UV contendo mercúrio. Essas lâmpadas utilizam tecnologia de semicondutores em vez de mercúrio e oferecem inúmeras vantagens, incluindo vida útil mais longa, menor consumo de energia e prontidão operacional imediata, sem tempo de aquecimento. Apesar dessas vantagens, os LEDs UV ainda não conseguem igualar totalmente o desempenho das lâmpadas de vapor de mercúrio em determinadas aplicações (por exemplo, em UV-C ou UV-B ou em altos fluxos de radiação). É necessário mais progresso tecnológico, particularmente em aplicações de alto desempenho e na desinfecção de água, para permitir uma substituição completa.

O mercado de lâmpadas UV mudou consideravelmente nos últimos anos. Embora as lâmpadas UV contendo mercúrio ainda estejam disponíveis, a demanda por alternativas ecologicamente corretas vem crescendo constantemente.

Além dos LEDs UV, existem outras tecnologias que podem ser consideradas alternativas às lâmpadas UV contendo mercúrio. Por exemplo, as lâmpadas de excímero oferecem uma opção isenta de mercúrio, altamente eficiente e eficaz em determinadas aplicações. Essas lâmpadas geram luz UV por meio da excitação de gases nobres e, portanto, oferecem uma solução ecologicamente correta para aplicações específicas.

De modo geral, fica claro que a regulamentação do mercúrio em lâmpadas UV representa tanto um desafio quanto uma oportunidade para a inovação. As empresas precisam abordar proativamente os requisitos legais, ao mesmo tempo em que investem no desenvolvimento e na implementação de alternativas ecologicamente corretas. 

O rumo regulatório futuro está em aberto em agosto de 2026. No âmbito do procedimento Pack 29, as solicitações de renovação apresentadas estão sendo avaliadas. Os possíveis resultados são uma renovação, uma alteração ou restrição de uma isenção, ou uma recusa seguida de um período de transição de doze a 18 meses. Não é possível derivar do status legal e processual publicado pela UE uma sequência confiável na qual tecnologias UVA, UVB ou UVC individuais viriam a ser restringidas no futuro.

Nossa avaliação: Caso venha a ocorrer uma restrição escalonada, esperamos que as aplicações UVA de baixa potência sejam afetadas primeiro, pois já existem alternativas maduras disponíveis na forma de LEDs UVA. Para fontes UV de alta potência e para aplicações UVB e UVC, não vemos, em um futuro previsível, um substituto amplamente equivalente. Esta é uma avaliação técnica, não uma declaração sobre o resultado do procedimento em curso.

A questão de RoHS e lâmpadas não tem uma resposta genérica, porque as isenções expiram de forma diferente conforme o tipo de lâmpada e a aplicação. O que decide não é se a lâmpada contém mercúrio, mas sim se existe uma isenção válida para o uso pretendido.

Os processos UV industriais seguem regras diferentes da iluminação geral – e é aí que está o erro mais comum.